Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại UĐL – TTL
TRƯỜNG HẠ PHÁP BẢO - PHẬT LỊCH 2553
( Từ ngày
07/07/2009 đến ngày 17/07/2009 )
---o0o---
Gương Sáng Niệm Phật
Thích
Nguyên Tạng
Niệm Phật là một pháp môn dễ
hành nhưng khó tin, nhất là trong thời đại điện toán này, thời đại mà con
người lo cho vật chất nhiều hơn là lo cho đời sống tâm linh. Tuy nhiên
theo lời Phật dạy, Phật từ tâm, tâm sinh Phật, để đưa đến giải thoát giác
ngộ. Do đó nếu đã là Phật tử rồi thì nhất định phải tin lời Phật dạy, hơn nữa Kinh Hoa Nghiêm còn nói: “niềm tin là mẹ của công đức”. Vậy có
công đức nào bằng công đức cầu vãng sanh và cầu thành Phật. Nhân Mùa An Cư
năm nay, chúng tôi xin lược kể câu chuyện về một bà cụ Phật tử có niềm tin
niệm Phật, thật là hy hữu trong thời đại hôm nay; câu chuyện không có gì
kỳ đặc, chỉ là việc công phu niệm Phật hằng ngày, nhưng cũng đáng làm cho
những ai ham tu hiếu học lưu tâm để ý.
Một ngày đầu tháng 5 năm 2008,
trong chuyến hoằng pháp Mỹ Quốc và Canada, tôi theo chân cùng Hòa Thượng
Thích Như Điển, Phương Trượng Chùa Viên Giác, viếng thăm tư gia của cụ bà
Diệu Bích, 90 tuổi, ở thành phố Montreal, miền Nam Canada. Trên đường đến
nhà cụ bà, HT Như Điển có giới thiệu sơ về cụ bà này là một người rất đặc
biệt. Khi đến nơi, tôi cảm thấy thú vị khi phát hiện bà cụ từng là chủ
hãng viết BIC xưa kia, nhưng điểm làm cho tôi chú ý là bà cụ đang niệm
Phật công cứ, không bỏ sót một ngày nào trong mấy mươi năm qua.
Cụ bà Dương Xuân Đào, hiệu
Hồng Hoa, pháp danh Diệu Bích sinh trưởng trong một gia đình thượng lưu
giàu có tại làng Mỹ Lệ, Chợ Trạm, tỉnh Long An, năm Kỷ Mùi (1919). Cụ bà
từng được gia đình cho đi du học ở Hồng Kông, đến năm 23 tuổi cụ bà trở về
Sàigòn và lập gia đình với ông Huỳnh Hồng Giao, pháp danh Minh Châu. Hai
ông bà có ba người con gồm hai trai một gái, hiện đang sinh sống ở Pháp,
Hoa Kỳ và Canada. Ông bà Hồng Hoa trước 1975 nổi tiếng ở Sàigòn với công
ty sản xuất viết BIC.
Mùa xuân năm 1975, khi chiến
tranh bùng nổ, ông bà cùng con trai là Kỹ Sư Huỳnh Phước Bàng (năm nay 67
tuổi) đến định cư tại thành phố Montreal, Canada. Từ đó mỗi năm ông bà
thường xuyên viếng thăm người con gái ở Paris, Pháp Quốc. Vào năm 1978,
trong lúc thăm gia đình con gái ở Pháp, cụ ông Huỳnh Hồng Giao đột ngột từ
trần vì bệnh tim. Cho đến lúc đó, cụ bà Hồng Hoa không biết gì về Phật
Pháp, tuy nhiên vì truyền thống gia đình theo tín ngưỡng Phật Giáo, nên cụ
bà đã nhờ người thân hướng dẫn về Chùa Khánh Anh để cung thỉnh Hòa Thượng
Thích Minh Tâm lo liệu tang lễ cho chồng. Khi đến Chùa Khánh Anh, người
nhà chỉ gặp được HT Thích Như Điển đang trông nom chùa giùm HT Khánh Anh,
vì Ngài bận Phật sự bên ngoài Châu Âu. HT Như Điển lúc đó đã định cư tại
Hannover, Đức Quốc, nhưng thường xuyên qua lại Pháp Quốc để giúp HT Khánh
Anh nhiều Phật sự chùa và Giáo Hội. Sau đó gia đình đã thỉnh HT Như Điển
giúp lo giùm tang lễ cho ông cụ. Sau tang lễ, gia đình tiếp tục về chùa
Khánh Anh để cúng bảy tuần thất, đặc biệt lễ Tiểu Tường đã được tổ chức
long trọng tại Montreal, Canada. Gia đình đã cung thỉnh HT Minh Tâm và HT
Như Điển bay từ Đức và Pháp sang Canada để cúng lễ Tiểu Tường cho cụ ông.
Ngay tuần thất đầu tiên của chồng, cụ Hồng Hoa đã phát tâm quy y Tam Bảo
và được HT Minh Tâm ban cho pháp danh là Diệu Bích, từ đó cụ bà tha thiết
tụng kinh niệm Phật để cầu siêu cho chồng với ước nguyện là trợ niệm cho
hương linh của cụ ông sớm vãng sinh về cảnh giới an lành.
Điều may mắn cho cụ Diệu Bích
là trong thời gian này cụ đã có phước duyên đọc được tập sách
Long Thơ Tịnh Độ
mà bà mượn được từ
Thư Viện Chùa Khánh Anh. Do đọc được cuốn sách quý báu về pháp tu Tịnh Độ
này, cụ bà đã phát tâm bắt đầu niệm Phật vào ngày 17 tháng 11 năm Canh
Thân (nhằm ngày 25-12-1980), đúng vào ngày lễ vía Đức Phật A Di Đà. Cụ
Diệu Bích đã ghi chép cẩn thận vào hai cuốn tập học trò từ ngày đầu tiên
phát tâm niệm Phật cho đến lúc chúng tôi đang viết những dòng chữ này. Tôi
đã cẩn thận chụp hình lại toàn bộ
hai cuốn tập để làm kỷ niệm và cũng để chia sẻ với những ai có duyên
với pháp tu này, hai cuốn tập ấy là một bằng chứng sống cho 29 năm tu tập
của cụ bà, mỗi ngày niệm Phật xong, cụ bà tự tay lấy bút ghi xuống ngày
tháng năm và số xâu chuỗi mà cụ bà niệm được.
(Mời
xem hình).
Cụ cho biết ngày đầu
tiên chỉ phát tâm niệm 5 xâu chuỗi (108 hạt) rồi từ từ tăng dần lên, cho
đến nay (2009) mỗi ngày cụ bà niệm 102 xâu chuỗi, điều đặc biệt và đáng
chú ý là bà cụ không bỏ ngày nào trong hai mươi chín năm qua.
Niệm Phật công cứ là một trong những phương pháp
phổ biến của pháp tu niệm Phật, điều kiện căn bản của phương pháp này là:
niệm danh hiệu Phật rõ ràng, rành rẽ và chắc chắn; trong lúc niệm Phật
phải nhất tâm chánh niệm và chí thành tha thiết; dùng chuỗi để ghi chính
xác số câu đã niệm (mỗi hạt mỗi câu niệm); nhớ ghi vào sổ sau mỗi thời
khóa niệm Phật; khi ghi vào sổ phải thành thật với chính mình, nên quán
tưởng là mình đang ở dưới sự chiếu giám của Tam Bảo Phật Pháp Tăng và Long
Thiên Hộ Pháp; mỗi kỳ Bố Tát hay Sám Hối phải đem sổ niệm Phật đến trình
một vị Thầy để được chứng nhận. Nên hiểu việc chứng nhận công đức niệm
Phật mang một ý nghĩa đơn giản là trợ duyên cho hành giả ngày càng thêm
tinh tấn trong pháp tu này. Việc công phu niệm Phật hằng ngày của mình
luôn được sự hộ trì, nhắc nhỡ và giám hộ của chư Phật, chư Đại Bồ Tát và
đặc biệt là hiền tiền Tăng. HT Như Điển là người thỉnh thoảng chứng nhận công đức niệm
Phật công cứ cho cụ Diệu Bích khi Hòa Thượng ghé sang Canada. HT Như Điển
được xem là một trong những hành giả Tịnh Độ nổi tiếng ở hải ngoại về công
hạnh niệm Phật và lễ Phật, Ngài đã từng đảnh lễ bộ Kinh Pháp Hoa mỗi chữ
một lạy (khoảng 700,000 lạy) và hiện nay Ngài đang đảnh lễ Kinh Đại Bát
Niết Bàn (khoảng 1,500,000 lạy). Hôm đó cụ bà Diệu Bích đã cầu thỉnh HT
Như Điển chứng nhận sổ niệm Phật công cứ của cụ.
Hòa Thượng Như Điển đang chứng
nhận
công đức niệm Phật của cụ bà Diệu Bích
(hình chụp ngày
8-5-2008)
Quả thật đây là một tấm gương niệm Phật công cứ mà bản thân tôi nhìn thấy
tận mắt lần đầu tiên trong đời, tất nhiên trước đây đã có nhiều người phát
tâm niệm Phật công cứ, nhưng vì gặp nghịch cảnh, hoặc vì bệnh duyên nên
nhiều người đã bỏ ngang. Riêng cụ bà Diệu Bích đã kiên tâm, trì chí từ
phút đầu tiên cho đến ngày cuối cùng như cụ đã phát nguyện. Năm nay (2009)
cụ bà đã 91 tuổi rồi, nhưng tướng mạo đẹp lão, khỏe mạnh, đi đứng khoan
thai, nói năng rõ ràng, trí nhớ sáng suốt, tất cả đều nhờ công đức niệm
Phật mà ra.
Công việc yêu thích của cụ
hằng ngày là làm xâu chuỗi để tặng cho người niệm Phật,
cụ cũng khuyên người niệm Phật,
lại thường phát tâm ấn tống kinh sách về pháp môn Tịnh Độ để giúp người
hướng về pháp tu này.
Cụ Diệu Bích và con trai của cụ là Đạo Hữu Thị Pháp Huỳnh Phước Bàng (đệ
tử quy y của HT Như Điển) là hai trong số 23 thành viên đầu tiên đứng ra
thành lập Chùa Quan Âm ở Montreal, Canada (hiện nay do TT Trường Phước Trụ
Trì,
xem hình).
Cụ Diệu Bích có một niềm tin
vững chắc và sâu xa vào pháp tu niệm Phật: niệm Phật sẽ được vãng sanh.
Đây là điều kiện đầu tiên của pháp tu này. Cụ bà cho biết: “tín, hạnh
và nguyện là ba tư lương quan trọng của một hành giả tịnh độ. Là người
niệm Phật phải xác lập niềm tin vững chắc vào lời Phật dạy, vào giáo lý
nhân quả nghiệp báo và tin vào cõi giới Cực Lạc của Phật A Di Đà. Sau niềm
tin là phải thực hành pháp môn niệm Phật, là niệm cho đến khi nhất tâm bất
loạn và bên cạnh đó, hành giả phải phát nguyện cầu vãng sanh”. Cụ bà
nói thêm nếu không có lòng tin vững chắc thì bà sẽ không thể theo
đuổi pháp môn này cho đến mãi ngày hôm nay. Cụ bà khuyên người sơ cơ nên
tìm đọc tập sách
Long Thơ
Tịnh Độ (bản dịch của HT
Hành Trụ);
Niệm Phật Thập
Yếu (HT
Thiền Tâm dịch)
và Pháp Môn
Tịnh Độ của HT Trí Thủ, ba tập sách quý báu này sẽ giúp cho họ có
niềm tin rõ ràng vào pháp tu này trước khi khởi sự niệm Phật.
Tác giả
và cụ bà
Diệu Bích (hình chụp ngày 7-5-2008)
Cụ bà Diệu Bích đã gởi cúng
dường 200 đồng Canada và nhờ tôi thỉnh chuỗi tặng cho quý Phật tử Tu Viện
Quảng Đức, Úc Châu để khuyên họ niệm Phật, mong rằng quý Phật tử Tu Viện
Quảng Đức và quý Phật tử khắp nơi, những ai có duyên đọc được câu chuyện
này, một tấm gương niệm Phật trong thời hiện đại, xin quý vị noi theo
gương sáng của cụ Diệu Bích để niệm Phật công cứ, để ngay đời sống này được an
vui, sáng suốt, khỏe mạnh và kiếp sau được vãng sinh về cõi giới Tịnh Độ,
như lời tâm huyết của
Thầy Linh Như,
một luật sư xuất gia đầu Phật vào cái tuổi bảy mươi, cũng là một hành giả
tu tịnh độ:
Một
lòng niệm Phật Di Đà
Đài sen ao báu là nhà tương lai
Huyễn thân trả lại trần ai
Cõi thường tìm lại hình hài năm xưa.
Nam Mô A
Di Đà Phật
Viết tại Trường Hạ Pháp Bảo, 2009
Tỳ Kheo Thích Nguyên Tạng
Những
bài viết khác của Thầy Nguyên Tạng
---o0o---
Mục lục Kỷ Yếu