GIỚI
THIỆU ĐẠO PHẬT
Tỳ kheo Bodhicitto
Trong
45 năm hoằng pháp độ sinh, Đức Phật đã du hành khắp miền Bắc
Ấn độ để giảng dạy con đường giải thoát mà Ngài đã tìm ra.
Rất nhiều người đã quy y với Ngài, trở thành các tu sĩ nam và
nữ hoặc các đệ tử cư sĩ. Trong một thời gian dài như thế và
với rất nhiều đệ tử có nhiều nguồn gốc khác nhau, Ngài đã
để lại một kho tàng các lời giảng quý báu với nhiều chủ đề,
công dụng khác nhau. Tuy nhiên, cốt tủy của các lời giảng đó lúc
nào cũng giống nhau:
--"Nầy
chư Tỳ kheo, bây giờ cũng như trước đây, Như Lai chỉ dạy về Khổ
và Con đường Diệt khổ".
Đức Phật
Danh
từ "Buddhism" là một danh từ phương Tây dùng để gọi tập
hợp các lời dạy của Đức Phật, để gọi một tôn giáo xây
dựng trên nền tảng của các lời dạy đó. Tuy nhiên, tại các
quốc gia Nam Á và Đông Nam Á, danh từ nguyên thủy thường dùng là
"Buddha-Sasana", có nghĩa là lời dạy của Đức Phật, hay Phật
Giáo.
"Buddha",
Phật-đà, không phải là tên riêng. Đó là một quả vị, có nghĩa
là người Giác ngộ (Giác giả), người Tỉnh thức, hoặc là người
Biết như thật. Tên riêng của Đức Phật là Sĩ-đạt-đa Cồ-đàm
(Siddhattha Gotama). Tuy nhiên, ngày nay có rất ít người dùng tên gọi
nầy. Chúng ta thường gọi Ngài là Đức Phật, hoặc Đức Phật
Cồ-đàm.
Đức
Phật sống vào khoảng 25 thế kỷ trước tại vùng Bắc Ấn độ. Ngài
sinh ra là một vị hoàng tử của vương quốc Thích-ca (Sakya) tại vùng
chân núi Hy mã lạp sơn, ngày nay thuộc nước Nepal. Ngài sống trong
nhung lụa, có một thời niên thiếu cao sang, kết hôn với công chúa
Da-du-đà-la (Yasodhara), và có một người con trai tên là La-hầu-la
(Rahula).
Đời
sống nhung lụa đó không che được mắt của một người hiền triết
và thông minh như Ngài. Mặc dù vị vua cha đã gắng công tạo các
thú vui giải trí để Ngài đắm say vào các cảnh vui sướng trong
hoàng cung, Ngài Sĩ-đạt-đa cũng bắt đầu nhận thức được bề
mặt đen tối của cuộc đời, nỗi khổ đau của đồng loại và tính
chất vô thường của mọi sự việc.
Một
lần nọ, khi Ngài đánh xe ngựa dạo chơi trên đường phố, Ngài
thấy được bốn cảnh vật làm thay đổi các tư duy của Ngài. Ngài
thấy một cụ già run rẩy, một người bệnh rên siết, và một tử
thi sình thối. Ba cảnh nầy khiến Ngài suy nghĩ rất nhiều và quyết
tâm tìm một phương cách để giúp nhân loại và để tìm một ý
nghĩa chân thật của đời sống. Cảnh vật thứ tư là cảnh của một
vị du tăng bình an tĩnh lặng đã khiến cho Ngài có một niềm hy vọng
là đó có thể là một con đường để tìm ra Chân Lý, thoát khỏi
hoạn khổ.
Vào
lúc 29 tuổi, thái tử Sĩ-đạt-đa rời hoàng cung, rời gia đình vợ
con, gia nhập đời sống của một đạo sĩ khất thực trong 6 năm, đi
tìm con đường diệt khổ. Vào đêm trăng rằm tháng Tư, khi ngồi
thiền dưới cội cây Bồ đề ở Gaya, Ngài tìm được lời giải
đáp và giác ngộ. Lúc đó, Ngài được 35 tuổi. Đấng Giác Ngộ
giờ đây được gọi là Đức Phật. Ngài đi đến Sa-nặc (Sarnath)
gần thành phố Ba-na-lại (Benares) và thuyết giảng bài pháp đầu tiên
- Chuyển Pháp Luân - tại khu vườn nai (Lộc Uyển). Trong 45 năm tiếp
theo, Ngài du hành từ nơi nầy sang nơi khác, giảng dạy về con
đường giác ngộ cho những ai hữu duyên và sẵn sàng tu học, và
Ngài thành lập một giáo đoàn các vị tỳ kheo (nam tu sĩ) và tỳ kheo
ni (nữ tu sĩ) thường được gọi là Tăng đoàn (Sangha).
Trong
suốt cuộc đời hoằng hóa, dù phải đối phó với nhiều trở
ngại, Đức Phật lúc nào cũng giữ một phong thái an nhiên tự
tại, và ngay cả trong giờ phút lâm chung, Ngài vẫn bình thản cho dù
thân xác đã suy yếu. Ngay trong giờ phút cuối cùng đó, Ngài vẫn
tiếp tục giảng dạy và khuyên bảo các đệ tử để họ tiếp tục
tu tập theo giáo pháp của Ngài: --"Nầy các tỳ kheo, Như Lai khuyên
quý vị rằng mọi pháp hữu vi đều vô thường, quý vị hãy tinh tấn
với chánh niệm". Đó là những lời cuối cùng của đức
Phật, và Ngài nhập diệt vào năm 80 tuổi, trong năm 543 trước Công
Nguyên.
Mặc
dù giờ đây đã hơn 2 500 năm từ khi Đức Phật nhập Đại Niết
bàn, lời dạy của Ngài, hay là Phật Pháp (Dhamma), vẫn còn hữu ích
cho chúng ta và Giáo Pháp đó chính là vị Thầy của chúng ta. Tăng
đoàn là cộng đồng những người quyết tâm học hỏi, thực hành
và truyền dạy Chánh Pháp, đã nhận ngọn đuốc từ vị Thầy khai
sáng và tiếp tục truyền giữ ngọn đuốc đó qua nhiều quốc độ
và nhiều thế kỷ. Ba yếu tố nầy -- Đức Phật, người khai sáng
đạo; Pháp, lời dạy của Ngài; và Tăng, cộng đồng các tu sĩ --
lập thành Tam Bảo mà các Phật tử tôn kính, và cũng là Ba Nơi
Nương Tựa (Tam Quy Y) để hướng dẫn người con Phật trên Con
đường đưa đến hạnh phúc và an lành tối hậu. Mỗi năm, vào
ngày rằm tháng Tư âm lịch (ngày Vesakha), hằng triệu tín đồ Phật
giáo -- trong truyền thống Nguyên thủy -- trên toàn thế giới cùng
nhau cử hành đại lễ Tam Hợp, kỷ niệm ngày sinh (Phật Đản), ngày
Thành Đạo, và ngày Đại Niết Bàn của người Cha Lành kính yêu.
Căn bản đạo Phật
Các
ý tưởng chính yếu của đạo Phật được thu gồm trong Bốn Sự
Thật Cao Quý (Tứ Diệu Đế) và Con Đường Trung Dung (Trung Đạo) mà
Đức Phật đã giảng trong bài pháp đầu tiên tại vườn nai sau
ngày thành đạo. Bốn sự thật đó là:
1.
Sự thật về Khổ (Khổ đế): Đây là sự thật về các vấn đề
của đời sống, qua sinh, già, bệnh, và chết, và những ưu sầu,
thất vọng. Dĩ nhiên những điều nầy là bất toại ý và người ta
luôn cố gắng tránh né, không muốn dính vào chúng. Hơn thế, tất
cả những việc gì trên đời, do các điều kiện mà có, thường
có mầm mống đau khổ vì chúng không thường tồn, chỉ tạm bợ, xung
khắc và giả tạo, không có một chủ thể lâu bền. Chúng tạo sầu
khổ và thất vọng cho những ai vì vô minh mà chấp chặt vào chúng.
Những ai muốn tự do thoát khỏi các khổ đau cần có một thái độ
đúng đắn, một tri kiến và trí tuệ để nhìn mọi sự vật trên
đời. Cần phải học tập để nhận định sự vật đúng theo bản
chất của chúng. Các sự cố bất toại ý của đời sống cần phải
được quán sát, nhận định và thông hiểu.
2. Sự thật về Nguồn gốc của Khổ (Tập
đế): Trong sự thật nầy, Đức
Phật quán xét và giải thích sự khởi sinh của hoạn khổ từ nhiều
nguyên nhân và điều kiện. Đây là sự thật sâu xa về luật
Nhân-Quả và Duyên Nghiệp. Tất cả các loại hoạn khổ trên đời
đều bắt nguồn từ lòng tham thủ, và các tham muốn ích kỷ đều
bắt nguồn từ si mê, vô minh. Vì không biết rõ bản chất thật sự
của mọi đối tượng trên đời nên con người tham muốn chiếm
đoạt và làm nô lệ chấp chặt vào chúng. Vì các tham muốn đó
không bao giờ được thỏa mãn và qua những phản ứng không thích
nghi, họ lại tạo ra sự buồn khổ và thất vọng cho chính họ. Từ
các tham thủ biểu hiện qua lời nói, cử chỉ hoặc trong tâm ý, họ
tạo ra các nghiệp hành gây đau khổ cho chính họ và cho người khác,
và đau khổ đó ngày càng chồng chất.
3.
Sự thật về sự Diệt Khổ (Diệt đế): Đây là sự thật về
mục đích của người con Phật. Khi vô minh hoàn toàn được phá tan
qua trí tuệ chân thật và khi lòng tham thủ và ích kỷ bị hủy diệt
và thay thế bằng thái độ đúng đắn của từ bi và trí tuệ, Niết
Bàn -- trạng thái của an bình tối hậu, hoàn toàn giải thoát khỏi
mọi khổ đau và lậu hoặc -- sẽ được thực chứng. Đối với
những ai vẫn còn đang tu tập, chưa đến giải thoát rốt ráo, họ sẽ
thấy rằng khi sự vô minh và tham thủ được giảm thiểu thì các
phiền não cũng theo đó mà giảm thiểu. Khi đời sống của họ
được hướng về từ bi và trí tuệ, đời sống đó sẽ tạo ra
nhiều hạnh phúc và an lành cho chính họ và những người chung quanh.
4.
Sự thật về Con đường đưa đến tận diệt Khổ đau (Đạo đế):Đây
là sự thật về con đường hành đạo của mọi Phật tử, là
đường hướng sinh hoạt của người con Phật, bao gồm các căn bản
chính yếu của lời Phật dạy và đường lối thực hành để tiến
đến Niết Bạn, giải phóng khỏi mọi ràng buộc vào cuộc sống luân
hồi trong thế gian. Con đường nầy gọi là Con Đường Tám Chánh
(Bát Chánh Đạo), gồm có 8 yếu tố chân chánh và chia thành 3 nhóm
(Tam vô lậu học, 3 nhóm học để diệt trừ phiền não):
-
Giới: Chánh ngữ, Chánh nghhiệp, Chánh mạng
-
Định: Chánh tinh tấn, Chánh niệm, Chánh định
-
Tuệ: Chánh kiến, Chánh tư duy
Theo
sự thật nầy, một đời sống tốt đẹp không phải chỉ do gắng công
cải thiện các yếu tố ngoại vi liên quan đến xã hội và thiên
nhiên. Cần phải phối hợp với sự tu tập và cải thiện bản thân
như trình bày qua Bát Chánh Đạo, có liên quan đến việc giữ gìn
giới hạnh, huân tập tâm ý, và khai phát trí tuệ. Nói cách khác:
-
Không làm điều gì gây đau khổ cho mình và cho người khác;
-
Nuôi dưỡng điều thiện tạo an vui cho cá nhân và cho mọi người;
và
-
Thanh lọc tâm ý, loại trừ những bợn nhơ của tham lam, sân hận,
và si mê.
Con
đường Tám Chánh nầy gọi là Trung Đạo, vì đây là một đường
lối thăng bằng, không có những cực đoan của sự hành hạ xác
thân hoặc nô lệ dục lạc. Đây là con đường duy nhất để giác
ngộ giải thoát. Đức Phật dạy rằng nơi nào các đệ tử của
Ngài luôn gắng công hành trì trên con đường nầy thì nơi đó sẽ
không bao giờ thiếu vắng các bậc thánh trí giác ngộ. Sự phân
tích thành 8 yếu tố hoặc 3 nhóm tu học là để cho dễ hiểu. Tuy
nhiên, các yếu tố đó cần phải được hành trì đồng đều -
không thiếu sót một yếu tố nào - để bổ sung, hỗ trợ cho nhau, thì
con đường đó mới trọn vẹn và mang đến ích lợi, giải thoát
thật sự.
Trên
đây là một thái độ sống của đạo Phật, một con đường rộng
mở cho tất cả mọi người, không phân biệt màu da, giới tính, giai
cấp. Đức Phật tuyên bố rằng mọi người đều bình đẳng, và chỉ
được đánh giá qua hành động và phong cách của họ, qua những gì
họ suy nghĩ và thực hành, không phải qua màu da và quê quán. Mỗi
người lãnh chịu hậu quả về hành động của mình theo luật nhân
quả. Mỗi người là chủ của mình. Con đường tu học là con đường
tự nỗ lực, không cần các điều cầu xin thần linh hay mê tín dị
đoan. Con người có khả năng cải thiện cho đời sống của chính họ
và đạt đến mục đích tối hậu qua các cố gắng tinh tấn của chính
họ. Ngay cả Đức Phật cũng không bao giờ tuyên bố Ngài là đấng
cứu rỗi. Ngài chỉ là người tìm ra Con đường giải thoát, và
Ngài chỉ dạy cho chúng ta về con đường đó. Ngài hướng dẫn và
khuyến tấn chúng ta, nhưng chúng ta phải tự mình tiến bước trên con
đường đó. Khi ta tiến bước được trên những chặng đường thì
ta có thể khuyến khích và hướng dẫn những người bạn đồng hành
của ta.
Cho
những ai đang đi trên con đường thanh lọc bản thân, Đức Phật dạy
rằng tri thức và trí tuệ là chìa khóa quan yếu. Trí tuệ chỉ có
thể được khai phát qua hành trì thiền quán. Hành giả cần phải
quán soi thâm sâu vào nội tâm, để trạch vấn và thông hiểu cho
chính mình. Các nguyên tắc của đạo Phật là phải tự mình chứng
ngộ, chứ không phải những giáo điều để mù quáng tin theo.
Phương
pháp Đức Phật dạy qua Tứ Diệu Đế có thể xem như là những
lời dạy của một vị y sĩ: định bệnh (Khổ đế), xác định nguyên
nhân của bệnh (Tập đế), mô tả trạng thái khi lành bệnh (Diệt
đế), và cách thức trị bệnh (Đạo đế).
Có
rất nhiều người ưa thích bàn luận, dò đoán, bình giải về các
lời dạy của Đức Phật, qua lăng kính triết lý, luận lý, tâm lý,
tâm linh, v.v. Tuy nhiên, đó chỉ là những kiến thức đầu tiên,
phiến diện, qua sách vở và suy luận, thường gọi là Văn huệ và
Tư huệ. Thêm vào đó, đạo Phật cần phải được thực chứng để
phát triển trí tuệ thật sự, gọi là Tu huệ, chứ không phải chỉ
để lý luận, tranh cãi suông. Đạo Phật là những hướng dẫn để
chúng ta thực hành, tu tập thanh lọc tâm ý, để chúng ta thấy
được lợi ích qua kinh nghiệm thực tế của chính bản thân trong
đời sống hằng ngày. Đức Phật đã từng dạy rằng:
--"Giáo
pháp của Như Lai được giảng rõ ràng, để thực chứng với kết
quả hiện tiền, vượt thời gian, mời mọi người đến xem, đưa
đến giải thoát, được người trí thông hiểu, tự mỗi người
phải thực hiện cho chính mình".
Tỳ kheo Bodhicitto, "Introducing Buddhism"
(Bình Anson lược dịch, tháng 01-1999.
Hiệu đính tháng 02-1999)
-- o0o --
| Mục lục tác giả|
Cập nhật ngày: 01-10-2001
